Los ebooks se afianzan como tercera fuente de ingresos para los periódicos

La idea que desarrolla Doctor no es otra que la teoría de la larga estela acuñada por Crish Anderson en la revista Wired en 2004, y exitosamente explotada por Amazon, Google o Netflix, cada uno en su industria. Casi una década después, y con el impulso de las nuevas tecnologías y la proliferación de lectores digitales, tabletas y móviles, propone aplicarla a los periódicos. Se basa básicamente en vender muchos productos (él fija la cifra en al menos 100 al año) en nichos de mercado pequeños, en lugar de unos pocos productos de éxito en el mercado de masas. No descarta, sin embargo, completar el modelo con algún bestseller.

Estos nuevos productos, como les llama, pueden tomar distinta forma: un ebook solo en texto, uno más desarrollado con vídeo o una nueva aplicación móvil. “No se trata de la forma, sino del contenido”, subraya Doctor. Como ejemplos, menciona un nuevo libro electrónico de cocina lanzado por ‘The Boston Globe’, que incluye vídeos y es gratis para los suscriptores. Para el resto de lectores, está disponible por 4,99 dólares. El periódico, que planea organizar también eventos, ofrece así además valor añadido a sus abonados.

Otros medios que están siguiendo esta senda son Vanity Fair, que lleva publicados más de media docena, o Conde Nast, la empresa que edita la revista, que está liderando una explosión de aplicaciones en la tienda iTunes. ProPublica, que tiene un acuerdo con Amazon, ya ha colocado más de 90.000 libros en el mercado.

Como recuerda Doctor, el coste marginal de publicar libros electrónicos tiende a cero. Existen, además, intermediarios como Open Road Integrated Technology que ayudan a producirlos, y plataformas de distribución como Press+ que le dan salida, ofreciéndolo a clientes objetivo que, de acuerdo con sus datos de navegación, podrían estar interesados.

El autor del artículo da seis consejos a las cabeceras que quieran adentrarse en este modelo. En resumen, son: no perder de vista que se trata de desarrollo de producto; liberar las hemerotecas; no pensar en el contenido, sino en solucionar problemas; buscar y rebuscar contenidos en la base de datos del periódico o revista; decidir entre desarrollar ebooks o aplicaciones; y por último, pero no menos importante, establecer el precio dependiendo del nicho al que se dirige y del formato final del producto.