El diario francés "Le Monde" destaca que, por primera vez, en febrero pasado se vendieron en Estados Unidos más libros digitales de literatura general que libros en papel de bolsillo. Amazon se ha impuesto con el 80% del mercado gracias a su Kindle y al hecho de disponer de un fichero considerable de consumidores de libros gracias a su portal y a su servicio de venta. En los últimos 15 meses, las ventas de Kindle se han multiplicado por 12.
A la vista de estos hechos, la gran cadena de librerías norteamericana Barnes & Noble ha lanzado su propio modelo de lector de e-books, el Nook, el único por ahora en ese mercado disponible en color. Esta cadena es el único actor importante en esta nueva frontera del libro que proviene del mundo tradicional.
El importante nicho de libros constituido por las guías, las enciclopedias, los libros profesionales e incluso los libros técnicos y los ensayos parece condenado a ceder el paso al libro digital, ya que, al no precisar una lectura lineal, son más fáciles de utilizar en la pantalla.
Algunos expertos dicen que en un futuro cercano va a ser difícil vender libros en papel con sus actuales precios. En Internet ya hay muchos cuya descarga cuesta 0,99 dólares. Hay 200 sociedades que ofrecen servicios para escanear en la India a 100 dólares la unidad. Los editores del libro digital están encontrando un filón en las obras descatalogadas, escogiendo títulos de calidad, escaneándolos y poniéndolos a la venta.
Diversos analistas predicen que el libro digital alcanzará el 50% del tota del mercado hacia 2015, pero ahora estas previsiones están siendo revisadas a la vista del éxito del Kindle y del iPad.
Andy Sporkin, vicepresidente de la AAP, afirma lo siguiente: "La lectura digital tendrá consecuencias para la sociedad más vastas incluso que el teléfono móvil, ya que permitirá el acceso a los libros a miles de millones de personas".
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