Internet ha impulsado la lectura de cuentos y relatos cortos, informa “The New York Times”. Mientras que las novelas siempre han sido el género más demandado en papel, el formato digital parece ser más propicio para los cuentos.

Este tipo de relatos habían visto reducir su presencia en los medios tradicionales por culpa del cierre de gran cantidad de revistas literarias. Sin embargo, Internet se ha postulado como un importante canal para darles salida.

Cal Morgan, director de la editorial Harper Perennial Originals, ha declarado que “Internet ha hecho que la gente se muestre mucho más abierta a la lectura de formatos de historias que son diferentes de la novela, y se ve una generación de escritores muy comprometidos con la experimentación.”.

El género del relato corto sólo es posible en un medio digital, ya que para comercializar un libro físico se necesitan un número mínimo de páginas para que resulte rentable. Aunque grandes escritores como Hemingway o Nabokov tienen colecciones interesantes de cuentos, la mayoría de editores siempre han desconfiado de este género debido a que suelen ser sinónimo de ventas bajas.

Ahora este problema se ha solventado gracias a Internet. El formato ya no es un hándicap sino un aliado que reduce costes. Además, los lectores digitales demandan relatos cortos. Ante la gran cantidad de contenidos que tienen a su disposición en la red, prefieren leer historias que no les lleven mucho tiempo.

¿Qué medios han apostado por la difusión de cuentos? Amazon, por ejemplo, creó su programa Kindle Singles en 2011 para publicar historias cortas de ficción y no ficción. Los precios varían entre 1 y 4 dólares. Otra plataforma es Byliner. Un grupo de editores apuesta por la combinación de periodismo de formato largo y ficción corta. Son historias entre 10.000 y 35.000 palabras para leer en menos de dos horas.

Cal Morgan dijo que los años en que editó historias cortas para su blog le mostraron que el formato digital estaba influyendo en los nuevos escritores, que al contrario que los veteranos, acostumbrados a medios pasivos como la televisión, estaban más comprometidos y eran más audaces en su manera de escribir en la red. Perrotta, el exitoso autor de “Election” y “Little Children”, también ha notado ese cambio, aunque no está seguro de que la tecnología sea la que haya determinado esa transformación.

Además de permitir una evolución de la creación artística, Internet ha abierto una nueva oportunidad de mercado para obtener importantes ganancias. Por ejemplo, los autores que publican en Kindle Singles se quedan con el 70% de las ganancias en conceptos de derechos de autor. El consumidor sólo paga entre 1 y 4 dólares, pero los autores conocidos obtienen elevados ingresos, y los noveles, una exposición de su obra a un precio muy bajo que atraiga la atención de los compradores hacia el resto de su colección.