Máquinas tragamonedas y juegos en línea: similitudes y diferencias en el diseño

¿Qué hay detrás de la idea de diseñar un juego? ¿Cuánto tiempo transcurre desde el diseño hasta la fabricación y como se desarrolla desde la idea primordial hasta el producto terminado? Vamos a descubrirlo juntos.

Si el diseño de una lotería tiene un camino propio, son semejantes, al contrario, los proyectos relacionados con la construcción de una máquina tragaperras y de un juego en línea. Ambos comienzan desde un documento de proyecto, en el que están mostradas las características que las máquinas tragamonedas y los juegos en línea deben tener. Estos últimos difieren, sin embargo, porque sus desarrollo es más complejo. La máquina tragaperras tiene, de hecho, el mismo target (sólo cambia la geolocalización del usuario y el canal usado para vehicular el producto) y, una vez decidido cómo configurar la idea o el tema del juego (por ejemplo, inspirándose en marcas famosas) el trabajo pasa directamente en manos de diseñadores gráficos y ingenieros del sonido. En primer lugar, la creación de un juego en línea necesita de una buena dosis de originalidad. Tiene que ser una idea nueva y cautivadora capaz de involucrar target específicos de acuerdo a la personalidad, gustos y condición social.

Otra diferencia sustancial está en la que podríamos llamar “simplificación de la victoria”: una máquina tragaperras está basada en algoritmos matemáticos específicos (Random Generator Number) que sirven para equilibrar los frecuentes triunfos pequeños con las raras victorias grandes. En resumen, el éxito de los participantes no siempre está garantizado. En el juego en línea, la conclusión de la "misión" es una parte integral del juego en sí. Idear una estructura demasiado compleja para terminarla, implica el riesgo de que el jugador se irá a cansar cuando se dé cuenta de esta complejidad.

La complejidad en la creación de un juego en línea está también en su "motor". Cada juego tiene diferentes algoritmos y scripts. Ser capaz de encontrar personas que pueden hacer que funcionen no es fácil, porque es aquí donde se realiza la mayor parte del trabajo. El cuidado de los lugares, la forma en que los personajes deben moverse, los objetos con los que interactúan, son todas las cosas que necesitan ser desarrolladas en el proceso de scripting.

Diseñar un juego de éxito, entonces, requiere instrumentos avanzados (computadoras de gran alcance, gráficos de nivel y más) y caras: este significa invertir dinero de una manera consistente sin la certeza de un retorno económico inmediato.

Un trabajo bien hecho también puede pedir años. Las dos últimas etapas del diseño son las pruebas y la publicidad. El programador de juegos en línea, como lo de las slots machines, hay que probar continuamente su juego, pero, en el primer caso, lo que lo experimenta también puede ser un externo (como un amigo), que no estuvo involucrado en la etapa de diseño. Para las máquinas tragamonedas, en cambio, el proceso de prueba y control de calidad es interno y seguido por una revisión independiente. Institutos de pruebas acreditados como eCOGRA deben asegurarse que el generador de números aleatorios en cada juego sea verdaderamente aleatorio. Por último, ser capaz de lanzar un juego en línea es mucho más difícil que lanzar una nueva slot en el mercado. En el segundo caso una gran ayuda viene por los casinos donde está instalado el juego. Estos muestran promociones útiles para retener el producto y fidelizar los usuarios. Para difundir un juego en línea, sin embargo, tienen que confiar principalmente en plataformas como Steam o App Store, pero el éxito del producto depende únicamente de lo que los desarrolladores han sido buenos para hacerlo atractivo y cautivadoro.