ATLAS mide 1,85 metros y pesa 149,6 Kg y cuenta con las calidades necesarias para enfrentar los estragos de un desastre; fuerza, resistencia y calma bajo presión. Cuenta con 28 articulaciones hidráulicas, cámaras estereoscópicas en la cabeza (que le permiten ver en 3D) y un ordenador a bordo.
En la competición los ingenieros crean robots controlados remotamente y el ganador se empleará en escenarios demasiado peligrosos para los humanos, como el desastre nuclear de 2011 en Fukushima. DARPA (DRC, por sus siglas en inglés), se divide en tres desafíos. El primero fue el desafío virtual en el que participaron 26 equipos. Siete de ellos pasaron a la siguiente etapa, entre ellos el MIT (Instituto Tecnológico de Massachussetts) y el laboratorio de Propulsión de la NASA.
El próximo desafió se celebrará en diciembre y en él los robots deberán completar un trayecto con obstáculos de la vida real, según recoge “CNN México”. Para ello ATLAS necesitará poder conducir un automóvil, retirar escombros y subir escaleras, por lo que cuenta con muñecas modulares para intercambiar sus manos y ponerse accesorios para tareas específicas. También cuenta con LiDar, una tecnología de detección que emplea dos dispositivos láser para mapear los alrededores.
Los equipos que superen estas pruebas se verán las caras en la prueba final de diciembre de 2014. Los ganadores recibirán un premio de 2 millones de dólares.
Estas nuevas creaciones robóticas son el resultado de un contrato de 10 millones de dólares con Boston Dynamics, una empresa de ingeniería y diseño de robótica en Estados Unidos.
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