Facebook y Medios

Una de cal y otra de arena. Esta podría ser la mejor definición de la relación entre Facebook y los medios de comunicación. El cambio de algoritmo ha relegado a un segundo plano los contenidos de las páginas en el News Feed y a los medios no les ha quedado más remedio que buscar otras plataformas que les ayuden a recuperar el tráfico perdido. Por otro lado, la nueva política de Facebook que persigue acabar con las ‘fake news’ ha provocado que la compañía empiece a sufragar programas informativos de cadenas de televisión que realizan un periodismo confiable.

Conseguir una comunidad de lectores comprometidos es uno de los principales objetivos de los editores. Aunque la empresa parezca complicada, la realidad es que hay herramientas al alcance de cualquier medio con las que están logrando buenos resultados.

Los responsables de los medios de comunicación no pueden aspirar a que los lectores paguen por su producto informativo si ellos no se preocupan previamente de conocer los gustos, intereses e inquietudes de esos potenciales suscriptores. ‘The New York Times’ está utilizando la tecnología que tiene a su alcance para establecer vías de comunicación con sus lectores.

La pestaña ‘Explore’ no ha pasado el periodo de prueba. La red social implementó esta función en Sri Lanka, Bolivia, Guatemala, Camboya, Serbia y Eslovaquia con el fin de dividir el News Feed según el tipo de contenido.

Mark Zuckerberg comenzó el año realizando toda una declaración de intenciones: Facebook priorizaría en el News Feed los posts subidos por los contactos personales en detrimento de contenidos públicos como los de los medios de comunicación (excepto las informaciones locales). Muchos editores han reaccionado abandonando la plataforma Instant Articles y realizando un acercamiento a Google.

En 2015, Facebook promocionaba Instant Articles como una plataforma que ayudaría a los medios a elevar el compromiso de la audiencia y los ingresos gracias a una carga más rápida de los artículos. Sin embargo, los medios vieron cómo poco a poco los algoritmos priorizaban el contenido de Instant Articles sobre el que enlazaba a sus webs, cuyo tráfico se desplomaba a la misma velocidad que sus ingresos. El lavado de cara de este servicio para reconvertirlo en un promotor de suscripciones no parece haber sido suficiente para reconquistar a los medios, a juzgar por los resultados del informe que se acaba de dar a conocer.

Cuando Facebook anunció en enero un nuevo cambio de algoritmo que priorizaría los contenidos de los contactos en detrimento de los de las páginas, los nubarrones se cernieron sobre la prensa. Durante los últimos años muchos medios han dependido en exceso de la red social y cualquier cambio estratégico se ha percibido como un torpedo en su línea de flotación. Sin embargo, con la ayuda de Google y el acceso directo de los usuarios a través del móvil han logrado compensar las pérdidas de tráfico que procedían de la compañía de Zuckerberg.

La imagen de Facebook quedó seriamente dañada tras haber sido acusada de contribuir a la proliferación de las noticias falsas y la filtración de datos de sus usuarios. En este tiempo también se ha ido ganando la antipatía de la prensa, con la que está condenada a entenderse. Campbell Brown, encargada de reconstruir una relación prácticamente rota, ha concedido una entrevista en la que explica cuáles son los pasos que dará su empresa para acabar con las 'fake news' y potenciar la información de calidad.

Twitter está aprovechando el desencanto de los medios de comunicación con Facebook. La red social ya ha empezado a atraer más tráfico de referencia hacia ellos y ahora quiere potenciar las noticias de última hora en el 'timeline' de los usuarios. Los algoritmos de Facebook no están preparados para priorizar este tipo de noticias, pero permitirán a los editores etiquetarlas.

Hay vida más allá de Facebook. Los responsables de los medios de comunicación se han dado cuenta de que deben rediseñar su estrategia en redes sociales si quieren dejar de depender de una compañía que les ha dado la espalda. El trato con Facebook siempre ha sido difícil y puede acabar en una separación traumática. Lo que los editores anhelan ahora es iniciar una relación más estable con otras plataformas.

Axel Springer ha celebrado un evento en Berlín al que han acudido 80 expertos de medios internacionales. Algunos de ellos respondieron a una encuesta en la que expresaron que existe un gran potencial en la cooperación con las plataformas digitales y que en un futuro podrían ayudarles a aumentar las suscripciones. Sin embargo, tienen que dejar de depender tanto de ellas si quieren sobrevivir.

El nuevo año comenzó con toda una declaración de intenciones por parte de Mark Zuckerberg: las noticias quedarían relegadas a un segundo plano en el News Feed de Facebook con el fin de potenciar las entradas publicadas por los contactos personales. Rupert Murdoch salió inmediatamente a defender los derechos de la prensa instando a la red social a que pague una tarifa a los medios fiables si de verdad quiere acabar con las ‘fake news’. Entre tanto, los medios de comunicación han de seguir diversificando su negocio e invirtiendo en tecnologías como los podcasts y el blockchain que les permitan presionar a Facebook para conseguir una compensación económica si desea utilizar sus contenidos de alta calidad.